Imitándo el hábitat

Si bien las casas que les acondicionamos a nuestras mascotas tienen en sus diminutas proporciones, tanta o más comodiad que nuestro propio hogar, no podemos olvidar que se tratan de sustitutos de la naturaleza. De ahí que la viruta no sea lo más apropiado para jugar, ni las telas de polar lo más agradable para dormir, pero como no podemos transformar nuestra casa en un pequeño bosque, sí podemos traer una pequeña parte de él.

El erizo cuando camina kilómetros lo hace sorteando piedras, arbustos, ríos y quizás que cosas más, pero lo que ciertamente abunda es la tierra, para pisar, hacer agujeros, asearse y jugar. Nosotros podemos fácilmente hacer una plazita de juegos con un macetero lleno de tierra, la que podemos complementar con pequeñas rocas, pasto o paja seca. Si vas vas a tener el macetero dentro de tu casa, no te olvides de poner mucho diario alrededor, ya que una vez que le pierdan el temor al nuevo lugar lo primero que harán será escarbar y tirase mucha tierra sobre las púas. Los más osados se enterrarán. Es muy gracioso verlos con la cara llena de barro y tirándose tierra como locos con las patitas. Quedan literalmente negros, pero como son tan limpios, no demoran nada en quedar como nuevos al poco tiempo.

Trasnochador

Como seguramente has averiguado, los erizos son de hábitos nocturnos. Vale decir, prefieren dormir cuando sale el sol para dejar que las noches sean la mejor parte del día. Pero la cosa no es tan simple como suena, muchos piensan que basta que den las 10 para que las bolitas de púas se desperecen y comiencen a hacer de las suyas. Entonces, cuando pasan las horas se aburren esperando verlos jugar y creen que fue un error haber adoptado un bicho tan raro.
Solamente hay que tener un poco de paciencia, lo que ocurre es que el erizo regula sus horas de sueño de acuerdo a la luz que le llega, por lo tanto, si se despierta y y ve una ampolleta gigante lo último que va a querer hacer es salir! Por esto, cuando tenga que estar de noche en una piza iluminada, cuida que la luz sea tenue, mejor si es una lámpara de escritorio ya que sus pantallas crean una atmósfera acogedora. Y si eres de los que estudia hasta tarde o le cuesta dormir, preocúpate de acondicionar un lugar al que le llegue sombra o poner un paño sobre su caja. Y si tienes espacio suficiente, déjalo algunas noches en un lugar oscuro ya que mientras menos luz más a gusto están y tienen más actividad.

Peso

Medio kilo, un kilo, mil intermedios. Si no tienes como mantener el control del peso de tu erizo sólo observalo bien. Cuando está sano se ve achatado pero esbelto, se aprecian bien las patitas cuando camina y corre con agilidad. Aunque es rechoncho se le ve el vientre plano

Si se ve redondo, está blandito y le cuesta moverse, y sin que se arrugue parece una bolita...ponlo a dieta!

Eligiendo a tu mascota

Presta atención a los siguientes pasos

- Revisa la camada de tu erizo. Pregunta la fecha en que nació, cuántos hermanos tuvo y lo más importante; pregunta si está desparasitado. Usualmente están listos al mes y medio para ser adoptados, menos de éste período no es recomendable. Piensa que al mes se destetan... imáginate qué triste pasar de estar con su mamá a estar contigo en un nuevo lugar así de un día para otro. Dos semanas de adaptación a su vida independiente y la comida sólida está mejor, no?

No es aconsejable que los compres en tiendas de mascotas donde sólo se pueden ver las crías (y es fácil que te inventen cualquier cuento y te muestren papeles truchos) Tampoco es bueno que compres en internet y te juntes con el vendedor sin conocer la camada.

- Compara. Una vez que conoces la familia y los cuidados que tuvo la cría, observa cómo se comporta. Ve si tiene curiosidad o si es temeroso acercando tu manos a las bolitas; si huye y no quiere nada contigo, te costará adaptarlo y será difícil que sea algún día juguetón contigo, sin embargo, será tranquilo. Por el contrario si él se acerca de inmediato será amistoso, pero también está la posibilidad de que sea muy inquieto de adulto y sus carreras te vuelvan loco. Generalmente los erizos están en el término medio, por eso pon especial atención a cada uno. No elijas a tu erizo porque te pareció tierno o porque te gusta tal color.

Algunos criadores socializan las crías como mascotas al mes de vida, otros más naturales los dejan con otros erizos hasta que alguien los adopta. Los primeros son más dóciles ya que a los ericitos que vivieron aíslados por un buen tiempo les costará habituarse a ser tocados por extraños.

No podría elegir qué estilo es recomendable, la preferencia por uno u otro depende de lo que esperes de tu mascota de entemano, y también de tu estilo de vida. Si estás poco en casa o no tienes al menos una hora diaria para dedicarte a jugar con tu erizo no sería sensato elegir uno que esté acostumbrado a que lo acaricien.

- Invierte. Piensa que el día que te lleves a tu ericín será un gran cambio para él, por eso intenta que sea lo más agradable. Ten listo un lugar tranquilo para que llegue a dormir si es temprano. Mejor no intentes jugar el primer día, deja que se familiarice primero. El traslado es muy cómodo si compras una cajita de plástico con mango (no cuestan más de mil pesos) le haces una ventana para que se ventile y le pones mucha viruta. Puedes ponerle un pocillo con comida y un tubo con agua. No lo muevas demasiado, puede que vomite o se golpee ya que cuando tiene miedo se hace bola y es muy fácil que se ponga a rodar de un lado a otro. En lo posible que el traslado sea en un auto por lo mismo.

Erizo de 7 semanas. Así llegó H a mi casa:

Alimentación

Los animales insectívoros necesitan muchas proteínas. La comida para gatos es rica en estos nutrientes, y es la que elegimos a falta de mezclas especiales para erizos de tierra. Esta debe ser de alta calidad, con pocos colorantes y aditivos. En lo posible entre los treinta días y los seis meses el alimento debe ser gatitos, como están en etapa de crecimiento necesitan más grasas y otro refuerzos. Una vez que entraron en la edad adulta (6 meses) cambiamos al otro extremo, mezclas menos grasas: alimento de tipo light. Estos rechonchos mamíferos tienen alta demanda energética cuando están en su estado silvestre, pero en casa los ejercicios son menos intensos y las probabilidades de desarrollar un hígado graso es muy alta. Hay que tener especial ciudado de que corra todas las noches y su porción sea la justa, una cucharada sopera.
La comida se le pone al atardecer, más o menos a las 7-8 de la noche y se le retira el sobrante (si es que queda jeje) en la mañana. Un consejo útil es guardar porciones grandes de pellets en un recipiente hermético para no estar sacando apenas unos poquitos granos de la bolsa. Así mantenemos los granos frescos por más tiempo.
En el período de domesticación podemos darle granitos de nuestra mano para que entre en confianza y dejarsélos dispersos para que se entretenga cerca nuestro. Si lo dejas suelto en una pieza chica, tb puedes esconderle granos para que se divierta.

El alimento que uso es Royal Canin Kitten, la bolsa trae 2kg y dura varios meses, unos 3 o 4.

Esta marca es bastante equilibrada con nuestras necesidades, pero pueden complementarla con tenebrios, polillas, manzanas, nueces, huevo, uvas. Todo en porciones minúsculas, por ejemplo, dos tenebrios, media uva, el mismo tamaño de otras frutas, etc. En este caso disminuyan la ración de alimento seco y vayan probando con una variación por vez, para ver como reacciona su erizo...no falta el mañoso o enfermizo. En principio estos alimentos no le hacen mal; en la naturaleza ellos pasean por el campo buscando bayas, frutos, insectos y otras "delicias". Incluso se meten al agua a cazar algún camarón. La salvedad es que la comida para gatos viene en las proporciones justas por lo que exceso de aliementos naturales sería demasiado y sólo contribuiría a la obesidad del pequeñín. Para que se orienten con las porciones, raciónenlas como golosinas.